Les dispositifs de retenue de véhicules de la catégorie des structures initiales et finales sont installés à l'extrémité des barrières de sécurité afin de réduire au maximum les conséquences des accidents de véhicules. Les dispositifs de retenue de véhicules de cette catégorie sont conçus pour arrêter ou dévier les véhicules en cas de collision éventuelle afin d'éviter de graves dommages aux véhicules et à leurs occupants ainsi qu'aux barrières de sécurité.

Les structures initiales et finales sont utilisées le long des routes et des autoroutes pour protéger les véhicules et leurs occupants contre les obstacles. Il peut s'agir par exemple d'arbres, de piliers ou de pentes. L'objectif est d'éviter que les véhicules ne sortent de la route et ne se retrouvent dans des situations dangereuses.

Les différents systèmes sont utilisés en fonction des exigences spécifiques du lieu d'utilisation. Les structures d'extrémité absorbent l'énergie en cas de collision, tandis que les structures initiales veillent à ce que les véhicules soient tenus à l'écart des obstacles dangereux.